Por Juan Antonio Mira Rico
Técnico de Patrimonio Cultural de Castalla y codirector del seminario

Después de tres intensos días de trabajo, puede decirse que la primera parte del seminario ´Una frontera medieval: Castalla i el sud del regne de València (segles XIII-XV). Commemoració del 700 i 725 aniversari de la concessió de mercat i carta de poblament a Castalla' , organizado por la concejalía y el Servicio Municipal de Patrimonio Cultural del Ayuntamiento de Castalla y la Universidad de Alicante (UA), ha sido un éxito, con 98 inscritos.

Desde el punto de vista técnico, este seminario:
-Es un primer paso de colaboración con uno de los centros científicos y culturales de referencia en la provincia: la Universidad de Alicante.

-Ha permitido profundizar y reflexionar sobre la historia y el patrimonio cultural medieval de Castalla, pero también del resto de municipios de la comarca, con trabajos inéditos.

-Es una apuesta por la gestión (investigación, conservación, restauración y difusión) del patrimonio cultural local.

-Ha posibilitado disfrutar del magisterio de especialistas de primera división, como el gran historiador valenciano Antoni Furió Diego.

El seminario empezó con la presentación institucional, a cargo de Juan Antonio Mira y Juan Leonardo Soler, codirectores del seminario, José Vicente Cabezuelo, vicerrector de Alumnado de la UA, y Maite Gimeno, alcaldesa de Castalla.

Ponencias
Posteriormente, el profesor Josep Torró abrió la serie de ponencias. Este investigador y docente habló de los primeros pobladores de estas tierras, las funciones que desarrollaron y su procedencia. Algunos provenían de Cataluña, mientras que otros eran aragoneses. Esto se sabe por los apellidos, pero también porque mucha de la documentación se encuentra actualmente escrita en un aragonés bastante castellanizado, algo que no tiene que extrañarnos porque Castalla fue tomada a los musulmanes por un grupo de aragoneses que participaba en el asedio a Biar, en el año 1244.

Mercado semanal
A continuación, Juan Leonardo Soler desgranó la importancia de la concesión del derecho a celebrar mercado semanal los sábados (práctica que todavía se mantiene), en un territorio de frontera donde la vida era muy dura. También habló sobre el número de familias (treinta) que habitaba en Castalla en el primer tercio del siglo XIV, y sus apellidos: Pellicer, Dalmau, Pascual, Peris, etc. Además, confirmó la presencia de mudéjares en nuestras tierras, cuando hasta ahora se pensaba que habían desaparecido de la comarca unos sesenta años antes.

La Foia fue, durante buena parte de la Edad Media, tierra de frontera con la corona de Castilla. Este hecho, junto con otros, la convirtió en una tierra dura para los nuevos pobladores que venían a vivir aquí, con muchos peligros producidos por las incursiones castellanas o nazaríes, o la presencia de un elevado número de habitantes musulmanes. De todo esto, y más, habló José Ramón Hinojosa en un excelente relato.

Castillo y villa medieval
Una de los hitos patrimoniales más destacados de la Foia es el Conjunt Patrimonial del Castell de Castalla (CPCC), donde destacan tanto el castillo como la villa medieval, de las que José Vicente Cabezuelo realizó una aproximación desde la perspectiva documental, con información en muchos casos inédita.

Destaca, por ejemplo, el relato de la toma de posesión de la villa de Castalla, en 1464, por parte de Castellana Lladró, esposa de Baltasar Lladró, señor de Castalla (de quien supimos un poco más gracias al trabajo realizado por Santiago Ponsoda y Juan Leonardo Soler).

En esta toma de posesión se menciona la existencia de edificios hasta ahora desconocidos, como la prisión y la casa señorial de los Vilanova, independiente del castillo, así como el nombre de una de las torres del castillo: la torre Celoquia.

Relacionado también con el castillo y la villa, Juan Antonio Mira presentó los últimos resultados de las investigaciones realizadas en estos dos bienes: qué animales consumían o utilizaban las personas que habitaron el castillo entre los siglos XI y XV, qué maderas aprovecharon como material constructivo, así como la localización de una nueva cripta en la Ermita de la Sangre y restos constructivos que pertenecían a la villa, en la actualidad no visibles.

Una villa medieval que empieza a conocerse ahora y que, además de los restos materiales, también fue el origen de importantes bienes culturales inmateriales, como las Fiestas de Moros y Cristianos, según relató Miguel Ángel González.

Y qué mejor manera para acabar esta primera parte del seminario de Historia Medieval sobre Castalla que con una visita al CPCC.

Agradecimientos
Quiero dar las gracias tanto al público como a los ponentes (que aceptaron colaborar de buen grado en este proyecto).

Este agradecimiento también quiero hacerlo extensivo a Juan Piqueras y Toni García, conserjes de la Casa de Cultura, por su implicación para que todo estuviera a punto, y a la colaboradora Carmen Pérez, encargada de tuitear el seminario en directo. 

No puedo acabar este artículo sin reconocer la ayuda y colaboración de Juanjo Mataix, becario en el Museo Arqueológico Provincial de Alicante (MARQ) y coordinador del seminario, así como de Juan Leonardo Soler, profesor de la UA y codirector del seminario, por el trabajo realizado, que se ha traducido en el éxito de esta actividad. 

Y, cómo no, mis agradecimientos al Ayuntamiento de Castalla, por haber apostado decididamente por este proyecto que, desgraciadamente, todavía tiene la condición de excepcional en nuestro pueblo.

Colofón del seminario
Finalmente, el próximo viernes 27 de enero de 2012, el profesor Enric Guinot hablará de qué es la Carta Puebla de Castalla y qué supuso su concesión para el municipio. La segunda parte del seminario se acerca y os esperamos a todos. 

Más información sobre Patrimonio Cultural de Castalla pinchando aquí.